След пет години участие в най-успешната бой банда в света, Зейн Малик напусна групата. 22-годишният певец взе окончателно решение да напусне и да остави колегите си да продължат световното турне без него. В специално изявление Зейн заяви: „Животът ми с One Direction бе повече от всичко, което съм си представял. Но след пет години чувствам, че настъпи точния момент в който да напусна групата. Извинявам се на феновете, ако съм ги разочаровал, но трябва да направя това, което сърцето ми казва, че е правилно. Напускам защото искам да бъда нормален 22-годишен, който може да разпуска и да има лично време встрани от прожекторите. Знам, че имам четирима приятели до живот в лицето на Луи, Лиъм, Хари и Найъл. Знам, че те ще продължат да бъдат най-добрата банда на света.“
От своя страна те също разпространиха изявление в което се казва: „Много сме тъжни, че Зейн си отива, но твърдо уважаваме неговото решение и ще продължаваме да го обичаме. Изминалите пет години бяха повече от удивителни, заедно преживяхме толкова много и винаги ще бъдем приятели. Ние четиримата ще продължим напред. Очакват ни записите на нов албум и срещи с феновете още на следващата дата от световното ни турне.“
Продуцентът Саймън Кауъл, който създаде групата в Х фактор през 2010 година благодари на Зейн за приноса му към групата. „Бих искал да благодаря на Зейн за всичко, което направи за One Direction и съжалявам, че напусна.“
Конкретната причина за напускането на Зейн стана почивката му заедно с Луи на Пукет в Тайланд, където той бе заснет да прегръща непознато момиче в нощен клуб. Снимката обиколи интернет и Зейн спешно отлетя за дома за провеждането на „кризисни разговори“ с годеницата си Пери Едуардс с която е сгоден само от година. Зейн своевременно постна в туитър извинение и твърдение, че снимката не е това, което изглежда и декларира любовта си към певицата от Little Mix.
