В авиобаза Граф Игнатиево има ден на отворени врати по повод 63 години от нейното създаване и 10 години от членството на страната ни в НАТО. За авиационното формирование членството ни в Северноатлантическия пакт е свързано с изпълнение на мисията Air Policing в Интегрираната система за противовъздушна отбрана на НАТО.
Събитието ще започне с официална церемония, след която посетителите ще могат да наблюдават демонстрация на действията на дежурните екипажи по залавянето на „самолет-нарушител”, принуждаването му за кацане на летище Граф Игнтаиево и залавяне на екипажа (мисия Air Policing). Авиационен поздрав ще бъде прелитането на самолети Л-39 и Пилатус PC-9M от Учебната авиационна група „Георги Бенковски” – Долна Митрополия и на тройка Су-25К от Базата за предно разполагане – Безмер.
След летателната програма приятелите на авиацията ще могат да разгледат изтребители МиГ-21 и МиГ-29 и влязат в техните кабини и да се запознаят отблизо с изложената авиационна и специална техника и оборудване.
При необходимост между 10 и 15 часа е възможно движението на автомобили от Карлово към Пловдив да бъде пренасочено по обходен маршрут: Царимир – Церетелево – Неделево – Голям Чардак – Малък Чардак – Строево – Труд.
Летище Граф Игнатиево съществува от 1940 г. На 17 март 1951 г. там е сформиран 19-и изтребителен авиационен полк (иап) – първообраз на 3-та изтребителна авиационна база (иаб). При създаването си авиополкът е въоръжен със самолет Як-23, след което последователно е превъоръжаван със самолети МиГ-15, МиГ-15бис, МиГ-17, МиГ-17ПФ, МиГ-19С, МиГ-19ПМ, МиГ-21Ф13 и МиГ-21М. Последната модификация МиГ-21бис идва на въоръжение на 15 декември 1983 г. От 18 август 1994 г. 19-и иап се преструктурира в 3-та иаб. През 2000 г. от 5-та иаб Равнец се пребазира ескадрилата МиГ-29, с което съществено се повишава бойният потенциал на авиобазата.
През 2001 г. започва мащабна реконструкция на инфраструктурата на летището, която превръща авиобаза Граф Игнатиево в съвременна авиационна база с модерно комуникационно, навигационно и информационно оборудване, реконструирана по стандартите на NATO и ICAO полоса за излитане и кацане и модерен център за ръководство и управление на полетите.
През 2001, 2003 и 2005 г. на територията на авиобазата се провеждат мащабни международни учения „Cooperative Key” по инициативата „Партньорство за мир“, а от края на 2005 г. започват интензивни двустранни тренировъчни полети с ескадрили от американските Военновъздушни сили и ВВС на други партньори от НАТО.
От 29 март 2004 година, дни преди официалното приемане на страната ни в НАТО, екипажи на изтребители МиГ-21 и МиГ-29 от състава на авиобаза Граф Игнатиево носят без прекъсване дежурството по AIR POLICING, свързано с охраната и контрола на въздушното пространство в интегрираната система за ПВО на НАТО. /р.Пловдив/